Casta Chardonnay 

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A história da casta Chardonnay é tão fascinante quanto complexa. Existem várias teorias sobre a origem da casta: algumas afirmam que veio do Médio Oriente, do Chipre ou da Croácia, mas a história mais consistente remete a sua origem para a região de Borgonha, em França. O seu nome vem da frase hebraica "Sha'har Adonai", que significa "porta de Deus". De acordo com a Mishna, uvas douradas eram colocadas por cima da porta do templo em Jerusalém, associando assim a uva à porta de Deus.

Durante muito tempo, acreditava-se que existia uma ligação entre as uvas Chardonnay, Pinot Blanc e Pinot Noir, devido à semelhança na estrutura e formato das plantas, diferindo apenas na cor das uvas. Apenas recentemente, através de estudos de análise de DNA, se descobriu que a casta Chardonnay é, na verdade, um cruzamento entre as espécies Gouais Blanc e Pinot Noir. Acredita-se que os romanos trouxeram a Gouais Blanc para França, onde foi cultivada junto com as uvas Pinot Noir, facilitando o cruzamento.

O primeiro cultivo documentado desta casta data do século XII, quando monges cistercienses começaram a cultivá-la na região de Borgonha. Ao longo dos séculos seguintes, a casta Chardonnay continuou a ser cultivada nesta região e também em Champagne, ganhando reputação por produzir vinhos de alta qualidade.

No fim do século XIX, a casta foi severamente afetada pela "Filoxera", uma praga que devastou vinhedos em toda a Europa. No entanto, a replantação em porta-enxertos resistentes permitiu a gradual recuperação dos vinhedos ao longo das décadas seguintes.

Entre 1970 e 1980, a popularidade da casta Chardonnay consolidou-se em parte graças ao famoso "Julgamento de Paris" de 1976. Neste evento histórico, vários vinhos Chardonnay da Califórnia confrontaram-se numa prova às cegas contra alguns dos melhores vinhos de França. Para surpresa de muitos, os vinhos californianos saíram vitoriosos, colocando os vinhos Chardonnay da Califórnia, e por extensão, todos os vinhos do Novo Mundo, no mapa global.

Esta casta é amplamente utilizada na produção de espumantes e vinhos brancos. É a segunda casta branca mais plantada no mundo para a produção de vinho e uma das mais versáteis, pois pode ser cultivada em praticamente qualquer lugar e usada para fazer qualquer tipo de vinho. Os vinhos Chardonnay podem variar desde a expressão máxima da fruta, sem passagem por madeira, até vinhos com notas mais suaves e amadeiradas, ostentando atributos de baunilha e manteiga.

A beleza da casta Chardonnay reside na sua maleabilidade, podendo desenvolver características bastante diferentes dependendo do terroir. Assim, o vinho Chardonnay produzido na Califórnia será totalmente diferente daquele produzido na América do Sul, mesmo que ambos tenham o mesmo nome.

Na Borgonha, região que lhe confere maior notoriedade, os vinhos podem levar mais de 10 anos para atingir o seu pico de complexidade. Na região de Champagne, as uvas são colhidas mais cedo para produzir espumantes com alta acidez e menos notas frutadas, essenciais para o estilo da região. Na Califórnia, os Chardonnays são frequentemente fermentados e estagiados em barricas de carvalho, resultando em vinhos encorpados com notas de madeira, nozes e um toque amanteigado. Os Chardonnays australianos são frequentemente produzidos a partir de um blend de uvas de várias regiões, conferindo-lhes uma diversidade de aromas, como melão, ananás, figo e banana.

Em Portugal, a história desta casta é mais recente em comparação com a sua longa trajetória na Borgonha e noutras regiões vinícolas. A introdução da casta no país ocorreu principalmente na segunda metade do século XX, inicialmente como uma variedade secundária em algumas vinhas. No entanto, ao longo do tempo, a casta Chardonnay ganhou destaque e reconhecimento entre alguns produtores e consumidores portugueses.

No nosso país, para obter vinhos mais expressivos, o clima temperado com alguma influência marítima é o preferido, pois ajuda a manter a acidez das uvas. Solos bem drenados, como os calcários, são ideais para a casta Chardonnay, contribuindo para a complexidade e mineralidade do vinho. A influência francesa desempenhou um papel crucial na implantação da casta Chardonnay em Portugal, introduzida por viticultores que procuravam incorporar métodos de vinificação franceses e produzir vinhos brancos de alta qualidade. Esta influência é evidente na abordagem de vinificação em barricas de carvalho, que adiciona complexidade e notas de baunilha a esses vinhos.

À medida que a casta Chardonnay continua a cativar apreciadores em todo o mundo, a sua história continua a evoluir, contribuindo para novos capítulos de inovação e descoberta. Esta casta, com a sua rica herança e adaptabilidade, continua a ser uma das mais estimadas e celebradas no mundo do vinho, mantendo-se como um símbolo de excelência e sofisticação.

Aromas: Entre os aromas mais comuns, destacam-se notas cítricas como limão e tangerina, florais como flor de laranjeira e acácia, frutas tropicais como banana e manga, além de aromas amanteigados e amadeirados, como baunilha e nozes.

Na boca: Genericamente, de textura cremosa e corpo moderado a alto. Combinação equilibrada de acidez, fruta e notas provenientes da técnica de vinificação, como manteiga e levedura. Dependendo do estilo do vinho, pode-se encontrar sabores que vão desde frutas cítricas e tropicais até nuances de baunilha e cocô.

Temperatura ideal para servir: É recomendável servi-lo a uma temperatura entre 10°C e 12°C para os vinhos mais jovens e frescos, enquanto os mais encorpados e envelhecidos em barrica podem ser servidos a uma temperatura ligeiramente mais alta, entre 12°C e 14°C.

Harmonização

Chardonnay jovem, sem madeira, de clima fresco - São perfeitos com comida leve e delicada, como marisco cru e ligeiramente cozinhado, como caranguejo e camarão, e peixe cozido a vapor ou grelhado. Patés de peixe, peixe, grelhado, frango ou terrinas de vegetais. Ostras

Chardonnays mais frutados, sem madeira ou com pouca madeira - Pratos um pouco mais ricos do que os acima referidos, mas em que um certo grau de frescura do vinho é primordial. Frango grelhado, em saladas, carne de porco ou massa com molho cremoso. Caril suave com molhos amanteigados. Queijos de meia cura.

Amanteigado, Chardonnay com madeira - Peixes finos e ricos como o pregado, costeletas de vitela grelhadas com cogumelos. Legumes grelhados, ou pratos mais requintados com leguminosas, grãos, tubérculos e pastas.

Chardonnays maduros fermentados em barrica - Pratos ricos em sabor, mariscos grelhados, tostados ou assados, como lagosta e vieiras. Frango simplesmente assado ou estufado. Pratos que incluem cogumelos selvagens e tomates assados lentamente. Robalo com puré de funcho, lombo de porco com maçã.